Una intensa giornata a Seoul (e cena con bulgogi)

- puntata precedente: Arrivo a Seoul -

Diario di viaggio in Corea
8 agosto 2014


Come al solito il fuso orario ci fa svegliare prestissimo, così ne approfittiamo per vedere Seoul all'alba. Oggi è una splendida giornata e vale la pena uscire subito.
Vista l'ora decidiamo di andare al mercato del pesce, che si trova dall'altra parte del fiume Han, nella zona sud di Seoul. C'è davvero poca gente in giro, e anche sulla metro siamo in quattro gatti.
Penso che sia in parte dovuto al fatto che probabilmente anche i coreani sono in ferie in questo periodo.

Pubblicità di videogiochi nella metropolitana di Seoul.

Le luci di Seoul nelle prime ore del mattino.

Il mercato del pesce (Noryangjin Market) è enorme. File e file di banchi con prodotti ittici di ogni tipo, forma e dimensione. A differenza di quando sono stata al Tsukiji di Tokyo (dove sono scappata perché non sopportavo l'odore) qui la puzza è minima.

Siamo gli unici occidentali, ma la gente non sembra farci molto caso. Forse sono abituati ad avere turisti tra i piedi. Devo dire che se fosse ora di pranzo mi piacerebbe comprare qualcosa e farmelo cucinare nei negozi giù in fondo, ma mangiare pesce di prima mattina è una di quelle cose a cui il mio stomaco non è ancora pronto.

Noryangjin Market

Frutti di mare freschissimi e enormi.

Lasciamo il mercato e camminiamo lungo la strada che costeggia il fiume Han.
Tra alberi, saliscendi e nuclei di case abbarbicate alle nostre spalle troviamo anche un piccolo tempio in cima ad una piccola collina da cui c'è una vista stupenda. Il profilo di Seoul è in continua evoluzione, e grattacieli sempre più alti vanno a comporre uno skyline decisamente futuristico.

Il fiume Han

Hyosajeong Pavilion

Alla fine la nostra passeggiata copre una distanza di circa 3 chilometri, dato che arriviamo a Dongjak. Entriamo a visitare il Cimitero Nazionale di Seoul, che mi colpisce soprattutto per l'ordine e l'estrema cura (una cosa a cui ci si fa l'abitudine in fretta qui in Corea).
C'è un prato enorme dove alcune persone stanno esponendo piante e composizioni floreali, dall'altra parte dell'immenso piazzale ci sono alcune aree adibite a museo.
Noi ci inoltriamo nel cimitero vero e proprio, che si sviluppa in salita sulla collina. Una volta in cima la vista è magnifica.

Magari per qualcuno questa può sembrare una visita un po' strana, ma a me piacciono i cimiteri e questo è davvero molto bello, immerso nel verde e silenzioso.

Seoul National Cemetery

Dopo una piccola sosta in una delle tante aree attrezzate usciamo e prendiamo la metro per andare al Memoriale della guerra. Non sapevo bene cosa aspettarmi, ma di sicuro non pensavo di trovare un posto così enorme.

Nell'aera espositiva all'aperto ci sono aerei, carri armati, navi da guerra, elicotteri (di tutto di più) usati durante la seconda guerra mondiale e nella guerra in Vietnam. Guardo e fotografo tutto, anche se trovo alcune armi abbastanza inquietanti (ad esempio i missili).

Entriamo nel museo dove ci sono sale espositive e simulazioni di combattimento, ma ci andrebbe davvero una giornata intera per vedere tutto. Voglio solo vedere una statua prima di andare via, la Statua dei Fratelli, che rappresenta un soldato coreano del nord e un soldato coreano del sud che si abbracciano come simbolo di perdono e di speranza per la riunificazione della Corea.
Sarebbe davvero molto bello se un giorno succedesse, ma attualmente è solo un'utopia.

Tra messaggi di pace e statue di soldati, macchine ma guerra e reperti a me questo posto sotto sotto sembra dire: ok, siamo buoni, e se anche voi siete buoni la nostra speranza è di fare pace e tornare ad essere uniti come dovrebbe essere. Ma non scherzate col fuoco, che non siamo mica qui a pettinare le bambole.
Parere personale, eh.

Memoriale della guerra

The Korean War Monument

Scultura commemorativa per il 50° anniversario.

Particolare della statua dei soldati. 

Penso che non ci sia bisogno di spiegazioni per questa fontana.

Aerei da guerra e la Statua dei Fratelli.

E' ora di pranzo, e tanto per non perdere l'abitudine di camminare andiamo a piedi a Itaewon. In realtà non è molto lontano, ma è ora di pranzo e il sole è molto caldo, quindi facciamo una pausa ogni volta che troviamo una panchina all'ombra. Inoltre sarebbe anche ora di mangiare qualcosa!

Itaewon è la zona internazionale di Seoul (finita la guerra molti soldati americani si sono stabiliti qui), con ristoranti che propongono la cucina da tutto il mondo. Lungo la via principale ci sono gelatai turchi con i banchi ambulanti e un sacco di negozi. Vorrei visitare anche la via degli antiquari ma avremo sicuramente modo di tornarci.

Dopo un buonissimo hot dog decidiamo quindi di tornare in ostello.
In fondo siamo in giro da quasi 8 ore (urge un bella doccia).

Itaewon

Hot dog, patate e birra. Il pranzo dei campioni.

Negozi a Itaewon

A proposito di gelati, a Seoul se ne vede ovunque uno abbastanza particolare. Si chiama Jipangi e ha il cono ricurvo (gusto mais) ripieno di gelato che spunta da entrambe le aperture. Mi fa ridere sia per la forma che per lo slogan che qualcuno espone per pubblicizzarli: "Very italian ice cream". A posto.

Non vi so dire che gusto ha, non l'ho provato per tre motivi:

- è enorme, non riuscirei a finirlo neanche che restassi  digiuno tutto il giorno

- non ho più 10 anni (età media della tipologia del consumatore)

- mi vergognerei da morire ad andare in giro con quell'affare (che, diciamolo, sembra un grosso pisello).
Quel che so per certo è che di "italian" ha ben poco!

 Jipangi

Nel pomeriggio ci tuffiamo nelle vie del Namdaemun Market, tra bancarelle e profumi di cibo. 

C'è davvero di tutto, anche se i banchi dell'abbigliamento sembrano vendere capi per un target esclusivamente over 65, ma ci sono anche gli hanbok (i vestiti tradizionali coreani). Tra i miei negozi preferiti ci sono quelli di casalinghi e arredamento (quanto vorrei portarmi a casa i tappeti di bambù e i copriletti!) 

C'è un sacco di cibo da strada, cucinato da signore con la visiera e i guanti. Alcune cose sembrano davvero buone, noto che va forte la pannocchia bollita e i dolcetti  forma di pesce. A volte però l'odore non è tanto gradevole: è quello che arriva dai pastoni con le larve (orrore!) e dal sanguinaccio insaccato (le uniche cose ad avere un aspetto terribile). 

Per il resto c'è da ingrassare solo stando a guardare.

La mia golosità mi porta in una bancarella di hotteok, che è un dolce a forma di dischetto morbido con un ripieno molto dolce al miele. Delizioso.

Squisitezze da street food a Namdaemun Market

Proseguiamo la nostra passeggiata (stiamo ormai vagando senza meta) e troviamo il palazzo delle Poste, un edificio dalla forma bizzarra che si può visitare. Entro più che altro per vedere l'esposizione di francobolli, ma purtroppo in questo periodo è stata trasferita al COEX Mall (un grattacielo a Gangnam) per PHILAKOREA World Stamp Exhibition (dal 7 al 12 agosto). 

Peccato.

Palazzo delle Poste (sembrano divisi da un'enorme cerniera)

Locali strani a Myeong-dong

Stasera per cena siamo alla ricerca di un posto dove mangiare carne. Nella zona di Jongno tra le vie che partono da Avenue of Youth c'è l'imbarazzo della scelta. C'è un quantità di locali, ristoranti, pub e taverne che non sappiamo più dove girarci. In parte devo dire che sono un po' intimidita dal fatto che non vedo occidentali in giro e ho paura di non riuscire a comunicare, ma se voglio provare la vera cucina coreana devo buttarmi.

Scegliamo un ristorante da cui arriva un profumino da leccarsi i baffi e entriamo. Ci accolgono con un gran sorriso e un bel menu, da cui ordiniamo due piatti. Il primo è un vassoio di carne cruda da cuocere sulla griglia che abbiamo al centro del tavolo, il secondo è un po' più complesso e viene cotto (carne e verdure insieme) in una griglia a cupola (si chiama Bulgogi). Naturalmente non mancano i contorni: le foglie di insalata per avvolgere la carne, il riso bianco, un zuppetta con verdure, e l'onnipresente kimchi.

(Il kimchi è il piatto tradizionale coreano fatto con cavolo fermentato o altre verdure, spezie e peperoncino, ed è presente sulla tavola coreana come lo è da noi il pane).

Veniamo serviti e coccolati (il bulgogi ce lo cucina a puntino la nostra cameriera) e dopo questa cena con i fiocchi ce ne andiamo davvero felici.

Barbecue coreano

Bulgogi

Anche se oggi abbiamo già camminato abbastanza, dopo una cena del genere dobbiamo per forza fare una passeggiata. Seoul di notte è uno spettacolo. Le luci dei palazzi, le insegne, le lampadine dei venditori ambulanti la rendono magica.

Sono qui solo da due giorni e forse è un po' presto per dare giudizi, ma sono state già molte le occasioni in cui ho avuto modo di pensare che questa è una città davvero sicura. 

Questa almeno è la sensazione che ho io (e credo di non sbagliarmi).

Cheonggyecheon Stream

Per le vie di Jongno

Chiudiamo in bellezza con una birretta nella terrazza dell'ostello, dopo aver chiacchierato un pochino con il ragazzo alla reception (che ci ha offerto i biglietti per un concerto kpop di domani sera... non credo di accettare, anche se sarebbe divertente).

Si sta davvero bene qui, certo che facciamo davvero in fretta ad abituarci alle cose belle.

- continua -

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Info pratiche:

Noryangjin Fish Market
688, Nodeul-ro - Dongjak-gu, Seoul
Metro Line1 - Noryangjin Station Exit 1 (seguire indicazioni camminando per circa 100 metri sul ponte che porta al mercato).

Seoul National Cemetery
Nel Cimitero Nazionale di Seoul sono sepolti i soldati morti durante la guerra di Corea.
Metro Line 1 Dongjak Station
Dalle 6 alle 18, ingresso libero 

The War Memorail of Korea
29, Itaewon-ro, Yongsan-gu, Seoul
Metro Line 4 e 6  Smgakji Station Exit 12
Dalle 9 alle 18, chiuso il lunedì. Ingresso libero.

Seoul Bulgogi 서울불고기입점
Due piatti di carne, contorni e birra 43,000 won
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